蘋果設備有望配置藍寶石面板

藍寶石原料供應商及熔煉系統制造商美國GT高科技公司（NASDAQ:GTAT）4日宣布,已與蘋果公司簽訂藍寶石材料的供貨協議，為后者提供“低成本、大批量的藍寶石材料制造服務”。分析人士認為，該協議的簽訂一定程度暗示著蘋果可能在未來的IOS設備，比如2014年推出的iPhone或iPad中使用藍寶石基板作面板，此舉可能刺激其他智能手機元件制造商更多使用藍寶石原料。

受上述消息影響，GT高科技公司股價在4日盤后交易時段大漲15%，今年以來累計漲幅超過170%。

藍寶石有望用于手機面板

根據蘋果與GT高科技達成的協議，后者將為蘋果提供“低成本、大批量的藍寶石材料制造服務”，蘋果則將向其預先支付5.78億美元用于相關開支。分析人士認為蘋果可能在未來的IOS設備，如2014年推出的iPhone或iPad中使用藍寶石基板作面板。

此前，蘋果于2012年推出的iPhone5手機中率先使用藍寶石作為攝像機鏡頭透鏡，在新近推出的iPhone5S中還使用藍寶石玻璃做主頁鍵按鈕。據Digitimes近期報道，蘋果正考慮在2014年推出的iPhone手機中使用藍寶石顯示屏。

市場研究機構IHS高級分析師理查德指出，蘋果“按下了刺激藍寶石需求爆發的按鈕”，其他電子設備原始制造商(OEMs)對藍寶石材料的興趣普遍上升。近期韓國LG公司推出的G2旗艦智能手機同樣采用了藍寶石攝像機鏡頭透鏡。

相比于玻璃，藍寶石基板做的鏡頭透鏡、按鈕和顯示器不但透明，而且具有更強的防劃性。行業分析師認為，手機采用藍寶石作為屏幕玻璃只是時間問題，目前藍寶石原料的劣勢僅在于成本，但用于手機面板的藍寶石基板報價與玻璃基板的價差已縮小至3-4倍左右。原始設備制造商（OEM）和原始設計制造商（ODM）已經開始有采用藍寶石基板的意愿，預計2014年下半年將有機會看到藍寶石基板在手機面板的應用。

如果智能手機制造商廣泛采用藍寶石基板做面板，將對以大猩猩玻璃搶占智能手機市場大部分份額的康寧公司不利。對此康寧表示，藍寶石基板制造成本高昂，加上同等厚度條件下藍寶石基板的損壞幾率較高，該公司對于藍寶石基板在智能手機市場取代玻璃基板的趨勢看法偏于保守。

需求上升提振供應商股價

IHS在上月發布的一份報告中預計，得益于電子產品硬件中藍寶石基板的使用量上升，今年用于制造基板的直徑2英寸的藍寶石晶棒消費量將增長70%，達到54千米，預計到2016年的年消費量將進一步增至84千米，較2012年增長166%。

藍寶石晶棒是三氧化二鋁晶體，主要用來生產藍寶石基板，而藍寶石基板是LED照明所需基板的基礎材料，需求量十分可觀。IHS報告顯示，2012年LED市場需求占到藍寶石晶棒全部需求的90%。

行業分析人士指出，在傳統的來自LED的需求增長的同時，智能手機市場對藍寶石基板的需求也實現強勁增長，緩解了過去數年供應過剩給藍寶石晶棒市場帶來的困擾。預計到2014年，用于生產智能手機和其他移動設備部件的藍寶石晶棒需求占總需求的比例將從去年的5%上升至20%。

受藍寶石需求上升刺激，海外相關供應商股價今年以來普遍上漲。彭博統計顯示，美股市場上，GT高科技公司股價今年以來上漲176%；美國最大的藍寶石晶棒生產商盧比肯科技(NASDAQ:RBCN)股價今年以來上漲44%。

全球最大的藍寶石晶棒生產商韓國藍寶石科技公司(123260.KS)今年以來股價上漲34%。該公司收入幾乎全部來自藍寶石晶棒產品的銷售。近期該公司還提出新產能擴增計劃，預計投資200億韓元，新增產能將與現行產能相當。該公司的主要客戶是蘋果、三星電子、LG等全球智能手機巨頭。

原文鏈接：http://overseas.stcn.com/2013/1106/10886582.shtml