夏季達沃斯之大咖說｜對話英國皇家工程院國際院士許彬 生成式AI如何影響元宇宙產業？

每經記者｜陳鵬麗  王帆    每經編輯｜文多    

圖片來源：每經記者 陳鵬麗 攝

6月27日~29日，世界經濟論壇第十四屆新領軍者年會（又稱“夏季達沃斯論壇”）在天津召開。年會期間，《每日經濟新聞》記者（以下簡稱NBD）專訪了增強現實和移動計算領域的世界知名專家許彬，許彬目前領銜香港科技大學(廣州)元宇宙與計算創意研究中心，是香港科技大學(廣州)計算媒體與藝術學域講座教授、香港科技大學新興跨學科領域講座教授，也是英國皇家工程院國際院士、歐洲科學院院士。

本屆夏季達沃斯設置的六大研討主題里，“部署創新”屬最熱門話題之一。經濟要重啟增長，核心驅動力便是科技創新，許彬受邀出席了“元宇宙大都市：數字孿生城市的未來”平行論壇。

目前，已有大約40%的中國城市正在積極探索物理世界和虛擬世界的融合。許彬接受記者專訪時表示，數字孿生技術在建筑安全和降本上都有重要作用。他提到，中國完備的產業鏈和5G網絡的高度普及，是我國建設“元宇宙大都市”的優勢。談到ChatGPT等生成式AI技術對元宇宙的促進，他表示，生成式AI對整個元宇宙產業的發展非常重要。

數字孿生對建筑的安全和降本有重要作用

NBD：本次參加夏季達沃斯，您的感受或者收獲是什么？

許彬：世界需要多一些交流，在夏季達沃斯這個平臺，大家可以就全球關注的議題進行自由討論，分享看法。這次是我第一次參加達沃斯，之前參加的都是一些計算機行業相關的縱向會議。這次年會對我來說是橫向的，有很多來自不同領域、不同職業的專家和代表。同一時間和這些不同背景的人會面、交流，讓我學會用不同的角度去看待自己所研究的學科。我覺得這是很好的收獲。

NBD：從各國或各地區的元宇宙城市建設上看，哪些走得相對較前？

許彬：過去幾年，從整個國際來看，中國和美國在元宇宙技術上的推動較多，投入比較大。歐洲國家相對少一些。像美國的Meta、Apple這樣大企業，他們推動元宇宙產業發展的力度是很大的，蘋果剛剛發布了VR眼鏡Vision Pro。

當然，中國也有很多我們自己的特色，各地政府都出臺政策推動元宇宙產業發展。我們硬件設備和軟件發展都很快。

說到元宇宙大都市，香港特區政府目前正加速推進用數字化技術建造新城鎮。譬如香港的東涌、古洞，現在都在大量使用數字孿生技術去做一些房地產項目。香港很早之前就要求建筑在建造之前，要有BIM（Building Information Modeling）模型，幫助更好地規劃建筑發展。我覺得香港在這方面挺領先的。

NBD：這和智慧樓宇是相通的？

許彬：是的，兩者有聯系。在建立了整個城市的數字孿生和模型之后，人們可以在這個模型上加入很多智慧的東西去做一些試驗和模擬，讓其能夠更好地應用在我們的實際生活中。例如，可以用于規劃能源，這個地區的用電、用水夠不夠，樓宇的空調是不是充足，溫度如何，這些都可以通過數字孿生的模型去模擬優化，進而推動發展。

NBD：您認為政府推動做元宇宙大都市的目的是什么？元宇宙大都市可以給人們的生活帶來什么影響？

許彬：通過元宇宙的數字技術，政府能夠對城市進行數字化改造，這是一個大方向，未來會有很多城市通過數字技術來幫助實現建筑業的發展。當你（通過數字技術）已經很清楚地規劃好這個建筑要怎么建，做好安全性措施后（再進行實際建造），那么無論是在降低成本，還是工程安全上都能起到重要作用。盡管中間的成本可能比較大，但是回報往往更大。舉個例子，數字化技術投入可能是整個建筑建造成本的1%，但它可以帶來10%的成本減少，或者讓建筑過程更加安全——畢竟人命是無價的。

生成式AI正推動元宇宙產業發展

NBD：您如何理解元宇宙大都市的概念？

許彬：元宇宙大都市不只是數字孿生，也不只是智慧城市，智慧城市和數字孿生只是元宇宙大都市的其中一部分。數字孿生需要一個本體，它是對現實世界的描述，并且與現實世界用數據的方法聯系在一起，現實世界的變化也可以在孿生方面反映出來。但元宇宙不只是一個對現實世界的描述，也不需要一個本體，它不存在于現實生活里，我們稱之為數字原生。所以我們說，元宇宙的大都市不只是數字孿生，它是數字孿生+數字原生、虛擬世界+現實世界融合的環境。

NBD：怎么看待中國在打造元宇宙大都市上的優勢？

許彬：首先，中國還處于發展中階段，發展需求帶動了建筑項目的需求。在建筑的建造或者進行舊城市改造的時候，我們都可以用到元宇宙大都市的相關技術。其次，中國的元宇宙產業鏈上有非常多企業，從硬件生產，到軟件開發，到落地應用，已經形成了非常好的產業鏈。中國的5G網絡普及度也很高，這是一個很好的優勢。再加上政府對安全性的需求，我認為中國有較大的推動力去推動元宇宙大都市的發展。

NBD：Chat GPT這類生成式AI對元宇宙城市或者智慧城市的建設，是否會產生明顯的影響？

許彬：生成式AI不僅對元宇宙城市，它對整個元宇宙產業的發展都非常重要。生成式AI對虛擬環境的創作有很大幫助。比如，我們要生成一個虛擬的環境，如果用藝術家或者設計師來畫，可能需要很長時間。但如果我們用人工智能，可以很快把用戶所需的環境生成出來。舉個更細的例子，如果一個用戶自己心情不好，他可以對著元宇宙說：我想去到一個讓自己舒服的世界。那么生成式AI可以生成這樣的環境，如熱帶雨林等。它都可以根據你的需要，立即生成個性化的虛擬環境。

NBD：元宇宙產業現在有哪些新的趨勢？

許彬：今年，元宇宙的討論雖然不如去年那樣火熱，一方面因為公眾有了生成式AI這種新的討論熱點，另一方面我也認為這是產業回歸到了比較理性的狀態，如Vision Pro等更多的產品會陸續推出，各種應用在持續落地。我覺得這是一個很健康的表現，這樣的沉淀周期是產業健康發展所需要的。